Cuir et simili : aiguilles, fils et réglages

Première chose à savoir, et elle évite la moitié des catastrophes : le cuir et le simili ne se cousent pas avec la même aiguille. Le cuir est une peau pleine ; le simili est un enduit plastique sur une trame textile. Ce qui sublime l'un massacre l'autre.

Le cuir : la pointe tranchante

Une aiguille classique traverse le cuir en le déchirant en force : le trou est irrégulier, le fil s'y couche mal, la couture a l'air « cousue à la va-vite ». L'aiguille cuir a une pointe tranchante (une petite lame) qui incise proprement la peau :

• LR — tranchant incliné à 45° vers la droite : chaque point se couche légèrement en biais, donnant cette surpiqûre « perlée », penchée, signature de la belle maroquinerie. Le choix par défaut.
• LL — tranchant incliné à gauche : le point reste bien droit dans l'axe. Pour les coutures discrètes ou les cuirs très fermes.

Grosseur selon l'épaisseur : Nm 80–90 pour un agneau de vêtement, 90–110 pour une vachette de blouson ou un sac souple, 110–140 pour la sellerie, les ceintures, les fonds de sacs. En système : 130/705 H LR sur familiale (cuirs fins seulement — soyez honnête avec votre machine), 134-35 LR sur triple entraînement.

Le simili : surtout PAS de tranchant

La pointe LR, sur simili, coupe les fils de la trame textile support : la couture se transforme en pointillé de déchirure, et le simili se sépare en deux au premier effort. Sur simili, skaï et toile enduite : pointe ronde R ou microtex SPI, Nm 80–100. C'est contre-intuitif, c'est pourtant la règle — et c'est la première chose qu'on vérifie quand un client revient avec « un simili qui s'est déchiré tout seul ».

Le fil : il travaille pour deux

Une couture de cuir est structurelle : elle porte le poids du sac, la tension de la ceinture. Deux familles :

• Polyester core-spun ou haute ténacité, Tex 40–60 (Tkt 60–80) — vêtement cuir, doublures, petite maroquinerie.
• Fil épais de surpiqûre, Tex 75–150 (Tkt 40 à 20) — sacs, sellerie, ceintures, partout où la couture se voit et travaille.

Jamais de coton sur du cuir : les tanins résiduels le rongent en quelques années. Le polyester, lui, tiendra plus longtemps que la peau. Rappel d'accord : gros fil = grosse aiguille — Tex 75 dans une Nm 100 minimum, Tex 135 dans une Nm 120–140.

Les réglages : long, lent, définitif

• Point long : 3 à 4 mm. Des points serrés rapprochent les trous — et une ligne de trous rapprochés, dans le cuir, c'est un pointillé de détachement prédécoupé.
• Ne repassez jamais deux fois au même endroit. Chaque trou est définitif. On ne « renforce » pas une couture cuir en la recousant dessus : on la fragilise.
• Pas d'épingles (trous !) : pinces-clips, ruban adhésif double face de couturier, ou clips de bureau.
• Le pied colle ? Le cuir et l'enduit freinent sous un pied standard : pied téflon, pied à roulette, ou mieux, double/triple entraînement qui fait avancer le dessus et le dessous ensemble.
• Tension : à régler sur une chute pliée en double — le nœud du point doit rester invisible, au cœur de l'épaisseur.

Quelle machine pour quelle épaisseur ?

Soyons francs, c'est la question qui fâche : une familiale, même « heavy duty », coud du cuir — un agneau fin, deux épaisseurs, en croisière lente. Elle ne coud pas le cuir d'un sac à 4 épaisseurs plus renforts. À partir de 3 mm cumulés ou dès que le cuir est ferme, il faut l'entraînement d'une machine dédiée : triple entraînement, système 134-35 (Pfaff 1245, Adler 267/867…). C'est précisément le rayon historique de la maison mère — Glasman et Cie. vous conseillera sur la machine ; nous, on a les aiguilles 134-35 LR jusqu'au Nm 150 et les fils Tkt 20 qui vont avec.

L'ordre des opérations, au comptoir

1. Identifiez la matière : peau (→ LR/LL) ou enduit (→ R/SPI).
2. Mesurez l'épaisseur totale au point le plus chargé.
3. Choisissez le fil selon l'usage (Tex 40 discret → Tex 135 sellerie).
4. Déduisez l'aiguille : le système de votre machine + la grosseur du fil.
5. Testez sur une chute — toujours : sur du cuir, le test n'est pas une option, c'est l'assurance.

Ou laissez l'assistant dérouler ces cinq étapes — il connaît la règle du simili, lui aussi.